Freitag, 15. Mai 2026

Birwinken. Das Coop Gemeindeduell hat Birwinken fest im Griff. Mit bisher über 70 000 gesammelten Minuten beweist die Gemeinde, dass wahre Grösse nichts mit der Einwohnerzahl, sondern mit dem Gemeinschaftsgeist und Herzblut zu tun hat.

Von der Morgensonne bis zum späten Abend herrscht in diesen Tagen eine ganz besondere Dynamik in den fünf Dörfern, die zusammen die Politische Gemeinde Birwinken bilden. Überall sieht man Menschen in Sportschuhen, Wandergruppen im Wald oder Radfahrer auf den hügeligen Strassen. Der Grund für diesen kollektiven Bewegungsdrang ist das Coop Gemeindeduell – eine Aktion, die Birwinken nicht nur sportlich, sondern vor allem menschlich zusammenschweisst.

Peter Brühlmann, der seit sieben Jahren im Gemeinderat das Ressort «Kultur, Freizeit, Information und Sport» verantwortet, erhält bei der Organisation viel Unterstützung von seiner Frau Caro Brühlmann. Sie ist der eigentliche Motor hinter diesem Projekt, sagt er schmunzelnd. Als Sprach- und Sportlehrer an der Wirtschaftsschule Weinfelden weiss er seit über 30 Jahren, wie man Menschen motiviert. «Die Bewegungsangebote werden rege genutzt und ermöglichen so den Kontakt zwischen Gleichgesinnten. Das stärkt unsere Gemeinde nachhaltig», erklärt er. Für ihn ist das Duell mehr als ein Wettbewerb; es ist ein Werkzeug für den sozialen Zusammenhalt.

Gemeinschaft erleben

Besonders in einer ländlichen Struktur ist das keine Selbstverständlichkeit. «Wir als politische Gemeinde, bestehend aus fünf Dörfern, haben so die Möglichkeit, uns als Gemeinschaft zu erfahren», betont Brühlmann. Ein eindrückliches Beispiel lieferte die Bikeausfahrt vom 5. Mai: Unter den zwölf Teilnehmenden waren Vertreter aus allen fünf Dörfern mit dabei. Es ist diese Durchmischung, die das Projekt so wertvoll macht. In einer Zeit, in der sich viele in ihre digitalen Welten zurückziehen, setzt Birwinken ein Zeichen gegen die Vereinzelung. «In der heutigen individualisierten Welt, wo jeder allein mit seinem iPod im Ohr trainiert und sich von der Aussenwelt abschottet, sind solche Events die Chance, diese Einsamkeit zu durchbrechen», so Brühlmann.

Das Programm in diesem Jahr ist so vielfältig wie das Dorf selbst. Unter dem Motto «Bewegung gemeinsam für Alt und Jung» wurden Angebote geschaffen, die weit über das klassische Joggen hinausgehen. Ein Highlight ist der ökumenische Gottesdienst, bei dem sich die reformierte, die katholische und die Chri­schona-Gemeinde treffen; dass man sich an diesen Gottesdienst zu Fuss oder per Fahrrad hinbewegt, ist selbstverständlich. Doch auch die Kultur kommt nicht zu kurz: In der Vergangenheit faszinierten Vorträge über die Besteigung der Dufourspitze oder eine abenteuerliche Velofahrt von Birwinken bis nach China die Zuhörenden.

Begegnungen ermöglichen

Die Herausforderung, jedes Jahr aufs Neue zu begeistern, ist gross. Seit 20 Jahren ist die Gemeinde bereits aktiv. «Wir möchten immer etwas Neues auf dem Programm haben», sagt Brühlmann. Dabei kann er auf ein starkes Netzwerk zählen. Lokale Vereine, Schulen und viele freiwillige Helfer ziehen an einem Strang, besonders wenn es darum geht, prestigeträchtige Events wie den «Schnellschter Birwinker» auf die Beine zu stellen. Aktuell steht die Gemeinde auf einem hervorragenden 18. Rang von 192 Teilnehmern. «Vielleicht geht das bei kleineren Gemeinden sogar besser, weil man sich noch besser kennt und sich verbundener fühlt als in einer Stadt», vermutet der Gemeinderat.

Persönlich freut sich Brühlmann besonders auf den Waldkindergarten mit dem Jägern oder den Einblick in «Birwinken aus der Sicht der Bienen». Es sind diese originellen Programmpunkte, die das Gemeindeduell in Birwinken so einzigartig machen. Und auch wenn der Ehrgeiz vorhanden ist, stellt Brühlmann klar: «Das Gewinnen haben wir uns schon lange abgeschminkt. Es geht um das gemeinschaftliche Erlebnis, um Begegnungen und um Emotionen.»

Ein Effekt, der bleibt

Kritiker könnten fragen, ob der Eifer nach dem Mai wieder verfliegt. Doch Brühlmann widerspricht entschieden: «Der Effekt ist sehr nachhaltig. Man kennt sich, ist per Du und trifft sich später viel gelöster bei der Bundesfeier oder an der Gemeindeversammlung.» Das Gemeindeduell legt also das Fundament für ein funktionierendes Dorfleben über das ganze Jahr hinweg.

Wer noch zögert, wird ermutigt, einfach vorbeizuschauen. Die Gemeinde bietet sogar Hilfestellung bei der Technik an: Wer Schwierigkeiten mit der Bewegungs-App hat, erhält auf der Gemeindeverwaltung Unterstützung. «Offen bleiben, sich inspirieren lassen und Neues versuchen», lautet Brühlmanns Botschaft an alle Unentschlossenen. Denn am Ende zählt jede Minute – für die Rangliste, aber vor allem für das Miteinander.

Bis zum 31. Mai finden Veranstaltungen statt. Das komplette Programm auf: www.birwinken.ch und www.coopgemeindeduell.ch

Benjamin Schmid