Freitag, 12. Juni 2026

Buchackern/Langrickenbach. Wer am 13. Juni das HONLAI-Fest besucht, trifft auf einen Verein, der Tausenden Kindern in Südostasien hilft. Besonders das Ernährungsprogramm «Snacks for Smiles» sorgt inzwischen weit über die Landesgrenzen hinaus für Aufmerksamkeit. Einer der Gründer, Jonas Tanner, ist in Buchackern aufgewachsen.

Die Geschichte von HONLAI beginnt ein Jahr vor der Vereinsgründung. 2012 reiste Jonas Tanner gemeinsam mit einem Freund durch Asien. Auf ihrer Reise arbeiteten die beiden immer wieder in sozialen Projekten mit und kamen dabei direkt mit den schwierigen Lebensbedingungen vor Ort in Kontakt. «Die Konfrontation mit Armut und Leid hat uns sehr berührt», sagt Tanner. Daraus entstand der Wunsch, Menschen vor Ort langfristig zu unterstützen und ihnen zu helfen, eigene Perspektiven aufzubauen.

Seit der Gründung verfolgt HONLAI einen Ansatz, der auf Eigenständigkeit setzt. Unterstützt werden Projekte, die von Einheimischen initiiert und geführt werden. Ziel ist nicht kurzfristige Hilfe, sondern die Bildung von Strukturen, die langfristig funktionieren.

Hilfe in mehreren Ländern

Heute engagiert sich der Verein in verschiedenen Projekten. Dazu gehören Kinderheime in Myanmar, ein Waisenhaus mit Schule in Tansania und vor allem das Ernährungsprojekt «Snacks for Smiles» in Laos. Dort produziert HONLAI gemeinsam mit lokalen Partnern spezielle Nuss- und Fruchtriegel, die mit wichtigen Vitaminen und Mineralstoffen angereichert sind. Sie werden kostenlos an Schulkinder in abgelegenen Regionen verteilt, wo Mangelernährung noch immer ein grosses Problem darstellt.

Die Idee entstand aus einer einfachen Beobachtung. Viele Kinder in ländlichen Gebieten ernähren sich sehr einseitig. Gesucht wurde deshalb ein Lebensmittel, das nahrhaft, lange haltbar und einfach zu verteilen ist. Nach mehreren Jahren Entwicklungsarbeit entstand ein Riegel, der genau diese Anforderungen erfüllt. Mittlerweile ist die Produktion ziemlich leistungsfähig.

Der Erfolg kann sich sehen lassen: Bereits über 2,5 Millionen Riegel wurden an Kinder verteilt. Allein in diesem Jahr sollen rund 1,5 Millionen weitere produziert werden. Nach Angaben des Vereins profitieren davon rund 16 000 Schulkinder in Laos.

Direkter Draht zu Projekten

Ein wichtiges Anliegen von HONLAI ist Transparenz. Der Verein arbeitet mit schlanken Strukturen und vielen Freiwilligen. Spenden werden vollständig an die Projekte weitergegeben. Die laufenden Kosten in der Schweiz können durch den Verkauf von Produkten wie Tee, Pfeffer oder Sacha-Inchi-Öl gedeckt werden.

Dass die Hilfe tatsächlich dort ankommt, wo sie benötigt wird, wird regelmässig überprüft. Jonas Tanner reist immer wieder nach Laos, andere Vereinsmitglieder besuchen Partnerprojekte in Tansania. Besonders ausgeklügelt ist die Kontrolle bei den Kinderriegeln: Jede Transportkiste ist mit einem QR-Code versehen. Wird die Lieferung an einer Schule entgegengenommen, scannt die Lehrperson den Code. So kann der Verein den Standort der Lieferung nachvollziehen und sicherstellen, dass die Riegel ihr Ziel erreichen.

Begegnungen, die bleiben

Besonders eindrücklich sind für Jonas Tanner die Besuche in abgelegenen Bergregionen. Dort erlebt er regelmässig, welche Wirkung die Unterstützung entfaltet. «Es ist immer wieder bewegend, die Schulen zu besuchen, in denen unsere Riegel verteilt werden», sagt er.

Auch nach mehr als einem Jahrzehnt Vereinsarbeit ist seine Motivation ungebrochen. Er sieht die Möglichkeiten und den Wohlstand in der Schweiz als Privileg. «Mit diesem Segen, anderen Menschen Chancen und Hoffnung zu geben, gibt mir Kraft und Zuversicht.»

Fest in Langrickenbach

Wer mehr über die Projekte erfahren möchte, hat am Samstag, 13. Juni, Gelegenheit dazu. Dann lädt HONLAI zum traditionellen Vereinsfest ein. Die Besucherinnen und Besucher erhalten anhand von Bildern, Plakaten und Steckbriefen Einblicke in die Arbeit des Vereins. Ein interaktives Quiz, ein Pub-Quiz am Abend sowie laotische Spezialitäten sorgen für Unterhaltung. Daneben gibt es Livemusik, einen Barbetrieb und Verpflegung. Das Fest beginnt um 16.30 Uhr bei der Schreinerei Kuhn im Geienberg bei Langrickenbach (nur bei gutem Wetter). Weitere Informationen auf der Vereinswebsite.

Für die Zukunft wünscht sich Jonas Tanner vor allem eines: «Dass wir unserer Arbeit treu bleiben, kleine Schritte nach vorne machen und weiterhin Menschen Chancen und Würde geben können.»

Die Produkte sind auch im Wullästübli in Buchackern erhältlich:  www.wullaestuebli.ch oder www.honlai.ch

Stefan Böker